Атом электр станциялары 1957 жылдан бері Айдаходағы Эксперимент-селекцияшы реакторы I (EBR-I) төрт 200 ватт шамдарын жарықтандыру үшін жеткілікті электр энергиясын өндірген кезде болды. Көп ұзамай Құрама Штаттарда, Канадада, Кеңес Одағы мен Англияда коммерциялық ауқымдағы атом станциялары салынды.
Әдеттегі ядролық реактор қуатты генерациялау үшін әдетте уран 235 немесе плутоний 239 - байытылған уранды пайдаланады.
Радиоактивті уран суға батырылған ұзын шыбықтарға айналады; уранның шыбықтары суды қыздырады, бу түзеді, содан кейін бу турбинасын шығарады. Бу турбиналарының қозғалысы электр энергиясын өндіреді. Атом электр станцияларының үлкен салқындатқыш мұнараларынан шыққан су буларының шүмектері жай зиянсыз бу болып табылады.
Қазіргі уақытта бүкіл әлем бойынша 430-дан астам АЭС жұмыс істейді, ал АҚШ-тағы 100-ден астам. Өсімдіктер үнемі желіде немесе желіден тыс жүрсе, жыл сайын нақты сан өзгереді. Ядролық энергетика әлемдегі электр энергиясының шамамен 15 пайызын және АҚШ-тағы электр қуатының шамамен 20 пайызын қамтамасыз етеді. Франция, Жапония және Құрама Штаттар ядролық энергетиканың ең ірі пайдаланушылары болып табылады, бұл бүкіл әлемде бар ядролық энергетиканың жартысынан астамын құрайды.
Ядролық энергияның артықшылықтары
Ядролық энергия көмірді өндіретін электр станцияларымен салыстырғанда электр энергиясын өте тиімді өндіреді.
Миллиондаған тонна көмір немесе мұнай қажет, мысалы, бір тонна уранның энергия өндірісін қайталау, кейбір бағалар бойынша. Көмір мен жанармайдың жануы парниктік газдардың негізгі үлесі болып табылатындықтан, атом электр станциялары жаһандық жылыну мен климаттың өзгеруіне көмір мен мұнай сияқты ықпал етпейді.
Кейбір талдаушылар ядролық энергетиканың тағы бір артықшылығы уранның Жер бетіндегі таралуы екенін атап өтті. Бірде-бір әлемдік уран өндіру орталығы жоқ - жоқ «уранның жақындығы» жоқ. Уран өндіруді Австралия, Канада және Құрама Штаттар сияқты көптеген елдер салыстырмалы түрде тұрақты, сондықтан уран жеткізілімдері мұнай сияқты саяси немесе экономикалық тұрақсыздыққа осал емес.
Ядролық авария болған жағдайда
Яғни, олар жұмыс істейтін болса, ядролық энергия - бұл өте қауіпсіз билік көзі. Мәселе мынада, нақты нәрселер әрдайым нақты әлемде осылай істемейді. 1979 жылы Пенсильванияда үш мил аралы аралындағы атмосфераға радиацияны бөлді; тазарту шығындары 900 млн. долларға жетті.
1986 жылы Кеңес Одағының Чернобыль АЭС-дағы кемшілікті реакторлар жобалау зауытта жарылыс болды. Ядролық сәуле бірнеше күн бойы босатылып, нәтижесінде бүкіл аймақтағы жүздеген адамды өлтірген ірі апат болды. 2011 жылы Жапониядағы Фукусима реакторы жер сілкінісі мен цунамиден зардап шекті.
Ядролық инженерлер мен ядролық энергетиканы қолдаушыларына қарамастан, мұндай апаттар мүлдем күтпеген және өте таралған, әрі сөзсіз жалғасады.
Бұл дағдарыстардың бағасы өте жоғары. Мысалы, Чернобыльдан кейін шамамен бес миллион адам радиацияның жоғары деңгейіне ұшырады; Бүкіләлемдік денсаулық сақтау ұйымы 4 000-ға жуық Қалқанша безінің қатерлі ісігімен ауыратын жағдайларды анықтады, ал аймақтағы балалар саны ауыр деформациялармен туылды.
Егер Фукусима сияқты ядролық апат Америка Құрама Штаттарына соққы берсе, онда бұл салдары тек апатты болады. Калифорниядағы төрт ядролық реактор белсенді жер сілкінісінің ақаулы желілерінің жанында орналасқан. Мысалы, Үнді Пойнт атом электр станциясы Нью-Йорк қаласынан солтүстікке қарай 35 миль қашықтықта орналасқан және ол Ядролық реттеу жөніндегі комиссияның елдегі ең қауіпті атом электр стансасы қатарына жатады.
Ядролық қалдықтар туралы сөз
Тағы бір шексіз проблема - пайдаланылған ядролық отын блоктарының қауіпсіз қалдықтарын жою.
Ядролық қалдықтар ондаған мың жыл бойы, кез келген мемлекеттік органның жоспарлау әлеуетінен тыс радиоактивті болып қалады. Жыл сайын белсенді атом электр станциясы шамамен 20-30 тонна радиоактивті қалдықтарды шығарады. Тіпті Америка Құрама Штаттары сияқты дамыған елдерде де ядролық қалдықтар қазіргі уақытта еліміздің уақытша жерлерінде сақталып отыр, ал саясаткерлер мен ғалымдардың ең жақсы іс-қимыл жоспары талқыланады.
Қалдықтар туралы айтатын болсақ, кейбір сыншылар атом энергетикасына үлкен үкіметтің субсидияларын алу - бұл ядролық энергетиканы жүзеге асыруға мүмкіндік беретін жалғыз нәрсе. Concerned ғалымдар одағының пікірінше, американдық федералды үкімет тарапынан несие кепілдіктері мен субсидияларының құны 58 миллиард АҚШ долларын құрайды. Салық төлеушілердің субсидияларынсыз олар бүкіл өндіріс құлдырауы мүмкін, себебі субсидиялар өндірілетін электр энергиясының орташа нарықтық бағасынан жоғары.
Ядролық энергияны қалпына келтіру мүмкін бе?
Бір сөзбен айтқанда: жоқ. Мұнай, табиғи газ және басқа да қазба отындары сияқты уран жаңартылмайды және ядролық энергетика үшін өндірілетін уранның түпкілікті жеткізілімдері бар. Тау-кен уранының өзіндік қауіп-қатері бар, соның ішінде ықтимал өлімге әкеліп соқтыратын радонның газы мен радиоактивті қалдықтарды көму.
Ядролық энергетика жаңартылмайтыны, әрине, күн, геотермальды және жел энергиясы сияқты жаңартылатын энергия көздерін жасайтын айтарлықтай жетіспеушілік әлдеқайда тартымды болып көрінеді. Әлемдегі энергетикалық қажеттіліктердің күрделілігін және қиындықтарын ескере отырып, ядролық энергетиканың артықшылықтары мен кемшіліктері көптеген жылдар бойы өзекті тақырып болады.